沖刺期首要目標：湖人盡快磨合勇士力爭季后賽火箭亟需申京復蘇

譯者注：原文于當地時間3月14日發表在The Athletic，文中觀點與譯者及平臺無關。

距離NBA常規賽結束還有大約四周的時間。一些球隊正在努力沖刺榜首。其他一些球隊則在朝著相反的方向狂奔。

衛冕冠軍雷霆擁有全聯盟最好的戰績，但緊隨其后的球隊可能會讓你感到驚訝。而且東西部季后賽席位爭奪的中游戰局依然撲朔迷離，不會很快塵埃落定。

在賽季的最后一個月里，各支球隊到底應該把注意力集中在什么上？我們的NBA部門給出了他們的看法。（數據和排名截至周五的比賽前）

騎士：保持專注

這對騎士來說是一段“艱難”的時期，因為他們跌出東部前四的風險并不大。一般來說，一支球隊要在進入季后賽前打出最佳表現。但騎士自從重回強隊行列以來，他們從來沒有真正做到過這一點。最后階段的賽程大多很輕松。所以騎士的挑戰在于打出足夠好的表現并贏得足夠多的比賽，以穩守第四甚至沖擊第三名。同時騎士還要避免受傷，在迎來這次關乎球隊走向且至關重要的季后賽之前，他們不能失去太多的專注度。

勇士：打進季后賽

勇士的這個賽季充滿了各種傷病和戲劇性事件。由于前交叉韌帶受傷，吉米·巴特勒整個賽季報銷。因為膝蓋問題，斯蒂芬·庫里也缺陣了數月。在換取克里斯塔普斯·波爾津吉斯之前，圍繞著喬納森·庫明加的未來也充滿了變數；在交易之后，波爾津吉斯又帶來了一個全新的傷病隱患。如果勇士能夠克服所有這些困難，仍然能設法殺入季后賽首輪，那么主教練史蒂夫·科爾和他的球員們在這個數次瀕臨崩盤的賽季里一路走來，理應獲得極大的贊譽。

火箭：讓申京重回正軌

在過去的幾個月里，由于進攻端表現平庸且缺乏穩定性，火箭一直是西部最令人失望的球隊之一。球隊表現乏力的主因在于他們的全明星中鋒阿爾佩倫·申京未能延續全明星級別的發揮。雖說有幾次他爆發砍下了華麗的數據，但在大多數比賽中，他都被忽視了，因為火箭需要一次又一次地指望37歲的凱文·杜蘭特來救場。若想在季后賽中更進一步，火箭需要杜蘭特和申京都打出最佳陣容水準的發揮。若表現達不到這一水準，球隊恐將早早出局。

湖人：搞懂三巨頭的配合

這個賽季湖人最出色的賽場表現，并不是在他們最好的球員都在場上時打出的。在賽季的最后階段，當盧卡·東契奇、奧斯汀·里夫斯和勒布朗·詹姆斯都健康時，解決攻防兩端依然存在的生澀感必須成為湖人的首要任務。好消息是，對這個組合來說，事情一直在朝著正確的方向發展。壞消息是，這些進步可能不夠大，或者來得不夠快，不足以讓湖人增加他們的勝算。

雷霆：確定最佳陣容搭配

雷霆囤積了如此多的優秀球員，以至于一旦全員康復，那些在其他29支球隊足以穩坐輪換的球員，將無法保證穩定的出場時間。但現在，他們遭遇了傷病。阿杰伊·米切爾仍在恢復中。最關鍵的是，杰倫·威廉姆斯也因傷缺陣。一旦他們回歸，像以賽亞·喬或賈里德·麥凱恩這類球員可能會失去出場時間。主教練馬克·戴格諾特相信在整個季后賽的征程中應該啟用每一位能做出貢獻的球員。他不會只依賴八九人的短輪換去硬拼四輪系列賽。但麥凱恩在雷霆表現出色，卡森·華萊士在獲得更多持球機會后迎來了蛻變，喬的投籃神準，阿隆·維金斯提供了即插即用的攻防能力，米切爾也需要出場時間。雷霆正在面臨甜蜜的煩惱，那就是可用之才實在太多了。

開拓者：至少以五成勝率收官

開拓者基本鎖定了附加賽，這是他們重建過程中向前邁出的一步。但在經歷了一個防守疲軟且投籃手感冰冷的賽程后，球隊對本賽季的期待感已有所降溫。隨著強勢的收官，一個勝率不低于五成的賽季應該是可以實現的。開拓者還剩下八場對陣目前分區倒數前五球隊的比賽。戰勝這些對手然后再拿下幾場比賽，開拓者就有理由去慶祝他們自2021年以來首個勝率不低于五成的賽季。

作者：The Athletic NBA Staff

譯者：GWayNe